В пищу используют свежие листья кресс-салата. Это превосходная зелень для салатов и гарниров, а также пряная приправа к супам, подливкам, мясным и рыбным блюдам. Измельченными листьями посыпают вареный картофель, яичницу, омлет. Листья имеют терпкий вкус и характерный запах, напоминающий аромат хрена, почему растение и называют кое-где «хренницей» и «подхренником». Запах объясняется наличием в листьях алилгорчичного эфирного масла.
Кроме того, они богаты солями железа, калия, кальция, фосфора, йода, содержат до 165 мг% аскорбиновой кислоты (витамина С) и до 3,8 мг% каротина (провитамина А). В семенах много (до 50 и даже 60%) жирного масла, которое, правда, пищевого употребления не нашло, но может использоваться в мыловаренном производстве.
Лекарственное значение и способы лечебного использования
Как и другие пряности, листья кресс-салата повышают аппетит и улучшают пищеварение. Салат из них — хорошее противоцинготное средство. Для профилактики и лечения авитаминозов и малокровии пьют 3 раза в сутки по чайной ложке сок, отжатый из надземных побегов кресса.
Сок используют как мочегонное средство и при желчнокаменной болезни. Он улучшает пищеварение и сон, способствует снижению артериального давления. Принимают по 1 столовой ложке 3 раза в день во время еды. Листья также оказывают мочегонное и успокаивающее действие, улучшают сон.
При нарушении обмена веществ принимать по 100- 200мл сока салата, отжатого в июне-августе-сентябре, со столовой ложкой меда 2 — Зраза в день.
В народной медицине для лечения золотухи, чесотки и нагноившихся ран пользуются мазью, в которой с салом или с топленым маслом смешивают в равных количествах порошок из высушенной травы кресс-салата и толченые семена этого растения. Соотношение действующих компонентов (травы и семян кресса) и основы мази 1: 5.
Измельченные семена накладывают на нездоровые участки тела вместо горчичников. Багровые пятна на коже тоже можно с успехом лечить примочками сока, одновременно принимая его внутрь.
